Entendemos por qué aquellos que no están familiarizados con las leyes estadounidenses podrían pensar que las leyes laborales son amplias y oscuras. Tal es la preocupación de los empleadores en la industria veterinaria conscientes de miles de páginas de regulaciones y directrices laborales impuestas a los propietarios de negocios. Estas reglas y las consecuencias impuestas por violarlas son razón suficiente para programar interacciones inesperadas con los empleados. Se aconseja a los empleadores asegurarse de que sus empleados estén al tanto de estas leyes. La ignorancia de una ley no es una protección contra las sanciones. Todos los estados estadounidenses han promulgado listas de leyes laborales. Estas leyes varían ampliamente de un estado a otro, y algunos estados son más estrictos que las regulaciones federales. El propósito de estas leyes es proteger a los trabajadores. No solo hay multas y sanciones para los empleadores que no cumplen con estas leyes, sino que también hay que considerar la pérdida de la cortesía común en el lugar de trabajo. Se entiende que las buenas maneras no son una obligación legal, pero claramente es un objetivo mutuamente beneficioso.
En algunos estados, no cumplir con los tiempos de descanso u otros problemas de horario puede llevar a multas y sanciones. Pero en todos los estados, hay un beneficio de buenas relaciones humanas que debe considerarse al dirigir un negocio. Tanto la ley estatal de Minnesota como la ley laboral federal relacionada con los descansos se han sucedido en un intento de definir lo que los empleados necesitan a lo largo de la jornada laboral. Cuando los descansos se hacen cumplir y se gestionan de acuerdo con las reglas y regulaciones, los empleados tienden a apreciar más al empleador. Cuando el empleador y el empleado están en la misma sintonía con los horarios de trabajo, los empleados se vuelven productivos y la eficiencia mejora. Ya sea que los requisitos legales para los descansos sean claros en su estado, la práctica comercial adecuada es otorgarlos a los empleados. No solo se apreciará un descanso mandado, sino que la productividad mejorada compensa el tiempo perdido durante el descanso.
Los descansos más comunes son los descansos para ir al baño, descansos de 15 minutos y descansos para el almuerzo. Los descansos para el almuerzo no son obligatorios en la mayoría de los estados, pero los descansos cortos de 15 minutos sí lo son. La ley estatal de Minnesota requiere que los empleados en Minnesota tengan derecho a un solo descanso pagado de 15 minutos por cada cuatro horas consecutivas de trabajo. Con turnos prolongados, se requiere que se les otorgue a los empleados un segundo descanso no remunerado de 15 minutos. Es importante señalar que la ley de Minnesota es más estricta que la ley federal en lo que respecta a la obligación de otorgar descansos. Los empleados que trabajan en Minnesota no tienen derecho a un período de comida no remunerado de 30 minutos ni tienen derecho a un descanso pagado de 10 minutos. Como se mencionó anteriormente, algunos estados requieren períodos adicionales de descanso.
En los estados donde MicrosVet opera, se requiere que los empleados tengan al menos un descanso pagado de 15 minutos por cada cuatro horas trabajadas. Por ejemplo, si un empleado trabaja el primer turno de 3.5 horas y luego un turno de 7.5 horas el mismo día, ese empleado debería tener dos tiempos de descanso durante ese día (1 por cada 4 horas de empleo). Si el empleado tomara varios descansos cortos entre cada sesión de trabajo en lugar de uno largo, MicrosVet se vería obligado a compensarlo por estos tiempos de descanso. Sin embargo, bajo la ley de Minnesota, los empleadores solo están obligados a compensar a los empleados por el primer descanso de 15 minutos y no por el segundo. El primer descanso no está cubierto por la ley y no resultará en sanciones si un empleador no lo ofrece. Aunque hay algunos estados donde el tiempo de descanso no se paga, generalmente requieren que el empleado sea liberado de las obligaciones laborales durante el período de descanso. Los empleadores como MicrosVet dan 30 minutos no remunerados para el almuerzo, pero los descansos para el almuerzo no se pagan en la mayoría de los estados en los que MicrosVet hace negocios.